باحثون من جامعة كالیفرنیا الجنوبية توصلوا إلى خيوط جديدة حول فوائد النظام الغذائي المتوسطي لصحة القلب والدماغ وزيادة العمر الصحي. تشير نتائج دراسة إلى أن الأشخاص الذين يتبعون هذا النمط الغذائي في سن أكبر لديهم مستويات أعلى من بروتينين صغيرين يُدعيان هيومين وشمووز، اللذين يتم إنتاجهما في الميتوكوندريا داخل الخلايا، ويرتبطان بالحماية من الأمراض القلبية الوعائية والتدهور العصبي.
النظام الغذائي المتوسطي والصحة البيولوجية
تطرح هذه الدراسة، التي أُجريت في كلية علم الشيخوخة ليونارد ديفيس في جامعة كالیفرنیا الجنوبية، احتمال وجود آلية بيولوجية جديدة قد تفسر جزءًا من فوائد النظام الغذائي المتوسطي. يقول روبرتو فيتشينانزا، أستاذ علم الشيخوخة في الجامعة ورئيس الدراسة: «يمكن أن تعمل هذه البروتينات الصغيرة كرسائل جزيئية وتؤسس العلاقة بين ما نأكله وكيفية عمل الخلايا وشيخوختها.»
اقرأ المزيد: جوانه نخود؛ صديق صحتك وجمالك
يؤكد النظام الغذائي المتوسطي على استهلاك أطعمة مثل زيت الزيتون، والأسماك، والبقوليات، والفواكه، والخضروات. وقد ربطت دراسات متعددة هذا النمط الغذائي بتقليل خطر الإصابة بأمراض القلب، والسكري من النوع ٢، وانخفاض الأداء المعرفي. ومع ذلك، لا يزال العلماء يسعون لتحديد الآليات الدقيقة التي تؤثر بها هذه الحمية على الصحة.
تحليل عينات الدم ونتائجها
لدراسة هذا الموضوع، قام الباحثون بتحليل عينات دم من كبار السن الذين اتبعوا النظام الغذائي المتوسطي بدرجات متفاوتة. أظهرت النتائج أن الأشخاص الذين كانوا الأكثر التزامًا بهذا النمط الغذائي كان لديهم تركيز أعلى من بروتينين ميتوكوندريين صغيرين، وهما هيومين وشمووز، في دمهم. كما أظهر هؤلاء الأشخاص أيضًا مؤشرات أقل من الإجهاد التأكسدي.
يحدث الإجهاد التأكسدي عندما تتغلب الجزيئات التفاعلية والضارة المحتملة على الدفاعات الطبيعية للجسم، ويمكن أن تتسبب بمرور الوقت في إلحاق الضرر بالبروتينات، والحمض النووي، ومكونات خلوية أخرى. كما وجد الباحثون أن العلاقة بين الأطعمة المختلفة وهذه البروتينات ليست متساوية. كان الاستهلاك الأعلى من زيت الزيتون، والأسماك، والبقوليات مرتبطًا بمستويات أعلى من هيومين. في المقابل، كان استهلاك زيت الزيتون وتقليل الكربوهيدرات المكررة مرتبطًا بمستويات أعلى من شمووز.
توجد الكربوهيدرات المكررة في الأطعمة المصنوعة من الحبوب المعالجة بشدة والسكريات، وعادة ما تحتوي على ألياف ومواد مغذية طبيعية أقل مقارنة بالخيارات الأقل معالجة.
دور البروتينات الصغيرة في الصحة والشيخوخة
بينشاس كوهين، رئيس كلية علم الشيخوخة ليونارد ديفيس وأستاذ بارز في جامعة كالیفرنیا الجنوبية، والذي هو المؤلف الرئيسي للدراسة، يقول: «تشير هذه النتائج إلى أن مكونات معينة من النظام الغذائي المتوسطي قد تؤثر على بيولوجيا الميتوكوندريا.» يمكن أن تعمل هذان البروتينان كعلامات حيوية للالتزام بهذا النظام الغذائي، وقد تكون لهما أهمية سريرية أيضًا.
تشكل هذه النتائج استمرارًا لأكثر من عقدين من البحث حول البروتينات الصغيرة التي تُنتج في الميتوكوندريا. تُعرف الميتوكوندريا بأنها محطات الطاقة للخلايا، وتلعب دورًا مهمًا في إنتاج الطاقة وتنظيم الأيض. كما تساهم هذه العضيات في استجابة الخلايا للإجهاد والعمليات المرتبطة بالشيخوخة.
بشكل عام، تعتبر هذه الدراسة خطوة مهمة في فهم العلاقة بين النظام الغذائي وصحة القلب والدماغ، ويمكن أن تساعد في تطوير استراتيجيات جديدة لتحسين جودة الحياة في مراحل العمر المتقدمة.
اقرأ المزيد: دكتور شيو باتل: الشاي وماء الجريب فروت يزيدان من خطر حصى الكلى · الرعاية المنزلية تُؤمّن حتى يتمكن المرضى من العلاج في راحة
