اكتشف الباحثون مؤخرًا من خلال دراسة البيانات الجينية لـ ٨٦٤ كلبًا سرًا مثيرًا حول عمر سلالات الكلاب الكبيرة الأقصر. تُظهر هذه الدراسة أن الاختلافات الجينية في التحكم بالعناصر القافزة قد تكون واحدة من الأسباب الرئيسية للشيخوخة الأسرع لهذه الكلاب.
الكلاب الكبيرة والشيخوخة الأسرع
في عالم الحيوانات، عادة ما يرتبط الحجم الكبير بعمر أطول، لكن الكلاب تستثنى من هذه القاعدة. الكلاب الكبيرة الحجم تعيش عادةً عمرًا أقصر مقارنةً بأقاربها الأصغر حجمًا وتكون أكثر عرضة للأمراض المرتبطة بالتقدم في السن. قام الباحثون بدراسة نوع من العناصر القافزة الجينية المعروفة باسم LINE١ التي يمكن أن تلحق الضرر بالحمض النووي وتزيد من احتمالية عدم الاستقرار الجيني والمرض.
اقرأ المزيد: مهندسان جانز هاپکینز بر روی ربات‌های مینیاتوری دارویی کار می‌کنند
الجينات القافزة وتأثيرها على الشيخوخة
يستخدم جسم الكلاب عملية ميثيلation الحمض النووي للتحكم في هذه العناصر. تساعد هذه العملية في تنظيم نشاط الجينات دون تغيير تسلسل الحمض النووي الأصلي. مع تقدم العمر، يقل التحكم في هذه العملية، مما يمنح العناصر القافزة فرصة أكبر للنشاط. وجد الباحثون أن أكثر من ٤٠% من أجزاء الجينوم المرتبطة بـ LINE١ تفقد ميثيلتها مع تقدم العمر. في الكلاب الكبيرة، تكون هذه العملية أسرع بمعدل ٣٥% مقارنةً بالكلاب الصغيرة.
تشير هذه النتائج إلى أن انخفاض التحكم في الجينات القافزة قد يكون أحد أسباب الشيخوخة الأسرع للكلاب الكبيرة. ومع ذلك، لا يزال غير واضح ما إذا كانت نشاط هذه العناصر تسبب الشيخوخة مباشرةً أو أنها مرتبطة بها فقط.
أهمية هذه الدراسة لا تقتصر على الكلاب فقط. لقد عاش البشر والكلاب معًا في بيئات مشتركة لآلاف السنين، وفهم الآليات الجينية للشيخوخة في الكلاب قد يفتح طرقًا جديدة لدراسة التغيرات المماثلة في البشر. يأمل الباحثون أنه في المستقبل، سيساعد الفهم الأفضل لهذه العناصر الجينية في تحسين طرق زيادة العمر الصحي لدى البشر، على الرغم من أن هذا التطبيق لا يزال في مرحلة البحث العلمي.
اقرأ المزيد: النوم والصحة النفسية: رابط لا ينفصم في حياة البشر · اللفت؛ خضار معجزة لصحة القلب والهضم
