Das Altern eines jeden Menschen ist das Ergebnis einer Vielzahl von Lebenserfahrungen, Beziehungen, Verlusten, Chancen sowie wirtschaftlichem und sozialem Druck, die im Laufe der Jahre überwunden wurden. Aus diesem Grund kann man das Altern nicht nur aus der Perspektive körperlicher Veränderungen oder des zunehmenden Bedarfs an Pflege betrachten; das Altern ist ein Fortsetzen eines Weges, dessen wichtiger Teil vor vielen Jahren begonnen hat.
Die Erfahrung der älteren Generation im Iran
Die Generation, die sich nun den Jahren des Alterns nähert oder diese erreicht hat, hat einen großen Teil ihrer Jugend und Erwachsenenzeit in einer Phase tiefgreifender sozialer und wirtschaftlicher Veränderungen verbracht, und für viele Menschen im Schatten des Iran-Irak-Kriegs. Diese Generation sieht sich weiterhin mit zahlreichen wirtschaftlichen und sozialen Veränderungen, einem Wandel der Familienstruktur, einer zunehmenden Urbanisierung und wirtschaftlichem Druck konfrontiert.
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Nun treten einige dieser Personen in eine Phase des Alterns ein, die ebenfalls mit neuen Problemen verbunden ist; von der Rente und chronischen Krankheiten bis hin zu Behandlungskosten und einem Rückgang der Unabhängigkeit. Unter solchen Umständen ist die Frage über das Altern im Iran nicht nur, wie sehr die Zahl der älteren Menschen zunehmen wird; die wichtigere Frage ist, in welcher Qualität diese Menschen altern werden und welche Bedingungen die Gesellschaft für ihr Altern geschaffen hat?
Herausforderungen der psychischen Gesundheit im Alter
Die Erfahrung des Alterns wird von verschiedenen Faktoren beeinflusst; von der wirtschaftlichen Situation und der körperlichen Gesundheit bis hin zu familiären Beziehungen, sozialer Unterstützung, dem Gefühl der Unabhängigkeit und der psychischen Gesundheit. Für eine Person, die im Laufe ihres Lebens mit Verlust, Krankheit, wirtschaftlichem Druck oder zahlreichen Krisen konfrontiert war, kann der Eintritt ins Alter gleichzeitig mit anderen Veränderungen einhergehen; Ruhestand, Verlust bestimmter sozialer Rollen, körperliche Einschränkungen und eine größere Abhängigkeit von anderen.
In solchen Situationen wird die Grenze zwischen körperlichen, psychischen und sozialen Problemen des Alterns sehr schmal. Die psychische Gesundheit ist ebenfalls ein untrennbarer Teil der Erfahrung des Alterns. Gefühle von Einsamkeit, Angst, Trauer, Verlust sozialer Rollen und Sorgen um die Zukunft können die Lebensqualität älterer Menschen beeinflussen. Das bedeutet jedoch nicht, dass das Altern zwangsläufig mit psychischen Erkrankungen verbunden ist.
Die Frage ist, die Faktoren zu erkennen, die eine gesunde, aktive und bedeutungsvolle Phase des Alterns erschweren oder ermöglichen können. In diesem Zusammenhang sollten wir uns fragen: Wie altern die Menschen, die einen Teil ihrer Jugend in Krisen verbracht haben, heute? Und hat eine Gesellschaft, die älter wird, sich nur auf die Verlängerung der Lebensdauer vorbereitet oder hat sie auch Pläne für die Jahre, in denen dieses Leben sicher, unabhängig und mit psychischer Gesundheit fortgesetzt werden soll?
Deshalb sollten wir, wenn wir über das Altern im Iran sprechen, die Ansammlung schwieriger Erfahrungen im Laufe des Lebens berücksichtigen. Studien zeigen, dass Widrigkeiten wie Gewalt, Diskriminierung und Armut mit Depressionen und kognitiven Problemen im Alter in Verbindung stehen können. Der körperliche und psychische Zustand älterer Menschen kann nicht unabhängig von ihrer Lebensgeschichte betrachtet werden.
Schließlich hängt die Lebensqualität älterer Menschen von zahlreichen Faktoren ab; von der wirtschaftlichen Situation und der körperlichen Gesundheit bis hin zu sozialer Unterstützung und dem Gefühl der Kontrolle über das Leben. Zwei gleichaltrige ältere Menschen können völlig unterschiedliche Erfahrungen des Alterns haben, da sie mit unterschiedlichen Lebensgeschichten, Gesundheitszuständen und wirtschaftlichen Ressourcen in diese Phase eingetreten sind.
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