پژوهشگران به تازگی با بررسی داده‌های ژنتیکی ۸۶۴ سگ به راز جالبی دربارهٔ عمر کوتاه‌تر نژادهای بزرگ‌جثه پی بردند. این مطالعه نشان می‌دهد که تفاوت‌های ژنتیکی در کنترل عناصر جهنده ممکن است یکی از دلایل اصلی پیری سریع‌تر این سگ‌ها باشد.
سگ‌های بزرگ و پیری سریع‌تر
در دنیای حیوانات، معمولاً جثه بزرگ با عمر طولانی‌تر مرتبط است، اما سگ‌ها از این قاعده مستثنی هستند. سگ‌های بزرگ‌جثه به طور متوسط عمر کوتاه‌تری نسبت به خویشاوندان کوچک‌تر خود دارند و بیشتر در معرض بیماری‌های مرتبط با افزایش سن قرار می‌گیرند. پژوهشگران به بررسی نوعی از عناصر جهنده ژنتیکی به نام LINE۱ پرداختند که می‌توانند به DNA آسیب برسانند و احتمال بی‌ثباتی ژنتیکی و بیماری را افزایش دهند.
بیشتر بخوانید: مهندسان جانز هاپکینز بر روی ربات‌های مینیاتوری دارویی کار می‌کنند
ژن‌های جهنده و تأثیر آنها بر پیری
بدن سگ‌ها برای کنترل این عناصر از فرایند متیلاسیون DNA استفاده می‌کند. این فرایند به تنظیم فعالیت ژن‌ها کمک می‌کند، بدون آنکه توالی اصلی DNA تغییر کند. با افزایش سن، کنترل این فرایند کاهش می‌یابد و عناصر جهنده فرصت بیشتری برای فعالیت پیدا می‌کنند. پژوهشگران دریافتند که بیش از ۴۰ درصد از بخش‌های ژنوم مرتبط با LINE۱ با افزایش سن، متیلاسیون خود را از دست می‌دهند. در سگ‌های بزرگ، این روند به‌طور میانگین ۳۵ درصد سریع‌تر از سگ‌های کوچک است.
این یافته‌ها نشان می‌دهد که کاهش کنترل بر ژن‌های جهنده ممکن است یکی از دلایل پیری سریع‌تر سگ‌های بزرگ باشد. با این حال، هنوز مشخص نیست که آیا فعالیت این عناصر مستقیماً باعث پیری می‌شود یا فقط با آن ارتباط دارد.
اهمیت این پژوهش تنها به سگ‌ها محدود نمی‌شود. انسان‌ها و سگ‌ها هزاران سال در محیط‌های مشترک زندگی کرده‌اند و شناخت سازوکارهای ژنتیکی پیری در سگ‌ها ممکن است مسیرهای جدیدی برای مطالعه تغییرات مشابه در انسان‌ها باز کند. پژوهشگران امیدوارند که در آینده، شناخت بهتر این عناصر ژنتیکی به بهبود روش‌های افزایش طول عمر سالم در انسان‌ها کمک کند، هرچند این کاربرد هنوز در مرحله بررسی علمی قرار دارد.
بیشتر بخوانید: خواب و سلامت روان: پیوندی ناگسستنی در زندگی انسان‌ها · شلغم؛ سبزی معجزه‌آسا برای سلامت قلب و گوارش
