برانکو ایوانکوویچ، سرمربی کروات و یکی از چهره‌های شناخته‌شده فوتبال آسیا، در گفت‌وگویی درباره حضورش در تیم ملی ایران و دستاوردهایش در این زمینه صحبت کرد.
حضور در تیم ملی امارات
او که اکنون به عنوان مشاور و دستیار زلاتکو دالیچ در تیم ملی امارات فعالیت می‌کند، اظهار داشت: «ما تا همین الان تیمی ساخته‌ایم که کیفیت بالایی دارد و جسارت می‌کنم بگویم که بهترین تیم در این منطقه از جهان است. واضح است که همه ما روی تحقق هدف نهایی، یعنی صعود به جام جهانی تمرکز می‌کنیم. من از دعوت دالیچ تشکر می‌کنم و افتخار می‌کنم که در تیم ملی امارات حضور دارم. فکر می‌کنم در این نقش می‌توانم با تجربه و دانشم چیزهای زیادی ارائه دهم.»
بیشتر بخوانید: علیرضا زارع با رکوردشکنی در بازی‌های پاراآسیایی ناگویا قهرمان شد
دستاوردهای تاریخی در فوتبال ایران
ایوانکوویچ کارنامه مربیگری پرباری در آسیا دارد و در سطح ملی هدایت تیم‌های چین، عمان و ایران را بر عهده داشته است. او بیش از ۲۰ سال پیش، تیم ملی ایران را به جام جهانی رساند که نخستین حضور ایران در این رقابت‌ها پس از سال ۱۹۹۸ و سومین حضور تاریخ این تیم محسوب می‌شد. این دستاورد نقطه عطفی برای فوتبال ایران بود و پس از آن، ایران موفق شد به چهار دوره از پنج دوره بعدی جام جهانی راه یابد.
او درباره صعود تاریخی ایران به جام جهانی ۲۰۰۶ گفت: «آن صعود، یک نتیجه بی‌سابقه بود. در واقع آن زمان صعود به جام جهانی بسیار دشوارتر بود چون فقط پنج تیم از مقدماتی آسیا می‌توانستند به صورت مستقیم و غیر مستقیم صعود کنند. متاسفانه در آلمان مشکلات زیادی با غیبت چند بازیکن داشتیم اما با این حال تاثیر بسیار خوبی گذاشتیم. می‌توانم بگویم بهترین نتایج ایران در ۴۰ سال اخیر را به دست آوردیم.»
ایوانکوویچ همچنین به شرایط خاص تیم ملی ایران در جام جهانی ۲۰۲۲ اشاره کرد و گفت: «قطعا حضور در این جام جهانی برای آنها سخت‌تر بود. اول از همه به دلیل مشکلات ویزا که مجبور شدند کمپ تمرینی خود را تغییر دهند و همچنین به دلیل اینکه مجبور بودند در شرایط خاصی در تورنمنت بازی کنند. حیف شد چون تیم باکیفیتی داشتند اما نتوانستند به دور دوم صعود کنند.»
بیشتر بخوانید: پورموسوی: من گزینه سوم صنعت نفت بودم و ناامید نمی‌شویم · پرونده شکایت پرسپولیس از یاسر آسانی در انتظار رأی نهایی استیناف
