Lin Tracy, die US-Botschafterin in Moskau von 2023 bis 2025, sagt: „Botschafter in Russland zu sein, war wahrscheinlich die schwierigste Mission meiner Karriere.“ Dieser Satz spiegelt die schwierigen Bedingungen wider, unter denen westliche Diplomaten in Moskau leben, wo sie nicht mehr nur die Vertreter ihrer Länder sind, sondern in einem Netz aus Überwachung und politischen Spannungen gefangen sind.
Wachsende diplomatische Spannungen
US-amerikanische, britische und europäische Diplomaten spielten während des Kalten Krieges eine entscheidende Rolle bei der Verringerung von Spannungen, doch heute sind sie mit der veränderten Haltung der Regierung von Wladimir Putin, dem Präsidenten Russlands, zu Vertretern „unfreundlicher“ Länder geworden. Während der Ukrainekrieg in sein fünftes Jahr eintritt, leben diese Diplomaten in Isolation und stehen unter intensiver Beobachtung.Mehr lesen: Saudi-Arabiens Angriffe auf Ost-Sanaa hinterließen über 30 Märtyrer und Verletzte
Tracy erklärt, dass sie in ihrer 30-jährigen Karriere in verschiedenen Ländern, selbst bei physischen Bedrohungen wie dem Anschlag in Pakistan im Jahr 2008, ein größeres Gefühl der Kontrolle hatte. Sie sagt: „In Russland ist das hohe Maß an Unsicherheit und der ständige Druck der Gegenspionage die Hauptquelle der Besorgnis.“
Leben unter Beobachtung
Westeuropäische Diplomaten wissen genau, dass sie in Moskau darauf vorbereitet sein müssen, in jedem Raum Überwachungskameras zu sehen. Ein ehemaliger europäischer Diplomat sagt: „Erwarten Sie Abhörgeräte, erwarten Sie Kameras in jedem Raum Ihres Hauses.“ Diese Situation ist so gravierend, dass einige Botschaftsmitarbeiter gezwungen waren, russische Angestellte zu entlassen, weil der russische Inlandsgeheimdienst versucht hatte, sie für Spionage zu rekrutieren.Trotz dieses Drucks ist der Kontakt zu russischen Akademikern und Kulturschaffenden stark eingeschränkt, und sie stehen unter Druck, die Beziehungen zu westlichen Diplomaten abzubrechen. Ein ehemaliger Botschafter berichtet, dass seine Gäste einmal von russischen Sicherheitsbeamten bis zur Botschaft „verfolgt“ wurden.
Außerdem wurden im Juni Gäste, die zur Geburtstagsfeier des britischen Königs in die Residenz des Botschafters in Moskau eingeladen waren, von pro-kremlischen Aktivisten und staatlichen Journalisten belästigt, und anschließend wurde die Polizei zu ihrer Befragung gerufen.
Pierre Lévy, der ehemalige Botschafter Frankreichs, erinnert sich, dass unmittelbar nach dem russischen Übergriff Diskussionen in Europa über den Rückruf von Botschaftern oder die Einstellung der Aktivitäten in Russland aufkamen. Er sagt entschieden, dass der Rückzug diplomatischer Vertreter ein Fehler wäre, da ihre Präsenz unter den schlechteren Bedingungen wichtiger denn je ist.
Dieser Krieg hat nicht nur neue Prioritäten für Diplomaten geschaffen, sondern sie auch gezwungen, Kommunikationskanäle mit russischen Beamten aufrechtzuerhalten. Gleichzeitig haben alltägliche Probleme wie Personalmangel und finanzielle Sanktionen ebenfalls Auswirkungen auf die diplomatischen Aktivitäten. Nach dem Verbot der Einstellung ausländischer Staatsangehöriger sah sich die US-Botschaft einem akuten Personalmangel gegenüber, und selbst kleinere Probleme wie Rohrleitungsleckagen konnten sich zu großen Krisen entwickeln.
Russische Beamte beschuldigen öffentlich Diplomaten „unfreundlicher“ Länder der Spionage, was den diplomatischen Beziehungen erheblichen Schaden zugefügt hat. Der russische Journalist Alexei Venediktov sagt, dass russische Beamte praktisch die meisten Regierungsvertreter von Gesprächen mit westlichen Botschaften ausgeschlossen haben.
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