Der 36-jährige Kayalp, der 5 Weltgoldmedaillen und 13 Europameistertitel vorzuweisen hat, gilt als eine der herausragenden Persönlichkeiten im griechisch-römischen Wrestling der letzten Jahre. Während seiner Karriere hat er mehrfach gegen iranische Ringer gewonnen, doch in den letzten Jahren war die Situation für diesen türkischen Star anders. Die Niederlage gegen Amin Mirzazadeh im Finale der Weltmeisterschaften 2023 und das Scheitern gegen Fardin Hedayati beim Turnier in Ungarn haben gezeigt, dass die Schwergewichtler aus dem Iran zu ernsthaften Konkurrenten für diesen erfahrenen Champion geworden sind.
Rückkehr zur Spitze
Kayalp, der zuletzt bei den Weltmeisterschaften 2023 auf der Matte stand und nach einer Niederlage gegen Mirzazadeh die Silbermedaille gewann, ist nun bestrebt, zu seinen besten Tagen zurückzukehren. Neben dem Streben nach seiner sechsten Weltgoldmedaille hat er sein Hauptziel als kraftvolle Teilnahme an den Olympischen Spielen 2028 in Los Angeles definiert; ein Wettbewerb, dessen Goldmedaille noch in seiner Liste der Auszeichnungen fehlt.
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Herausforderungen auf dem Weg
Dieser türkische Ringer sagte während des Vorbereitungslagers seines Landes in Erzurum, dass, obwohl die Welt- und Europameisterschaften für ihn wichtig sind, die Erlangung der Olympischen Goldmedaille seine größte Motivation ist. Trotz seiner jahrelangen Präsenz auf höchstem Niveau im Wrestling hat Kayalp noch nie eine Olympische Goldmedaille gewonnen und beabsichtigt, diesen Titel vor dem Ende seiner Karriere zu erlangen.
Natürlich war der Weg von Kayalp zurück auf die Matte nicht ohne Kontroversen. Er war aufgrund eines Dopingfalls lange Zeit von Wettbewerben ausgeschlossen, konnte jedoch durch zahlreiche Klagen und Nachverfolgungen sein Urteil aufheben und kehrte nach dem Nachweis seiner Unschuld in diesem Fall zurück in die Welt des Wrestlings. Seine Rückkehr hatte eine große Bedeutung für das griechisch-römische Wrestling in der Türkei; denn Kayalp gehört zu den erfolgreichsten Ringer dieses Landes und ist einer der Rekordhalter bei den Europameisterschaften.
Kayalp betonte in Reaktion auf seine sportlichen Aktivitäten in diesem Alter, dass seine Motivation nicht finanzieller Natur ist und er weiterhin bestrebt ist, Medaillen zu gewinnen und neue Rekorde im Wrestling aufzustellen. Er ist der Meinung, dass, wenn sein Ziel nur die Geldverdienung wäre, er einen anderen Weg hätte wählen können; jedoch sieht er immer noch ein großes Ziel vor sich, nämlich die Olympische Goldmedaille.
Auf der anderen Seite strebt Iran mit Fardin Hedayati nach der Olympischen Goldmedaille im Schwergewicht. Hedayati, der auch die Fähigkeit gezeigt hat, Mirzazadeh zu besiegen, gilt als eine der Haupthoffnungen des iranischen Wrestlings auf den Titel. Die Konfrontation der neuen Generation der Schwergewichtler aus dem Iran mit einer erfahrenen Persönlichkeit wie Kayalp könnte eines der spannenden Themen der bevorstehenden Wettbewerbe sein.
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