Der weiße Zwerg WD J1330+6435, der sich 326 Lichtjahre von der Erde entfernt befindet, könnte als der erste grüne Stern der Welt anerkannt werden. Forscher haben herausgefunden, dass dieser Stern durch das Verschlucken seiner umliegenden Planeten eine grüne Farbe annehmen kann, ähnlich einem kosmischen Zombie, der sich von seinen Planeten ernährt.
Farbe der Sterne und Temperatur
Die Farbe der Sterne war schon immer ein Indikator für ihre Temperatur und physikalischen Eigenschaften. Kühler Sterne erscheinen orange, während heißere Sterne wie die Sonne weiß leuchten. Neueste Forschungen zeigen jedoch, dass weiße Zwerge, die Überreste von Sternen sind, die etwa die Masse der Sonne haben, eine Vielzahl von Farben, einschließlich Grün, Pink und Gelb, erzeugen können.
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Mark Hollands, der Leiter dieses Forschungsteams von der University of Warwick, sagte dazu: "Niemand hat wirklich nach dem gesucht, was für weiße Zwerge möglich sein könnte. Diese überdichten Sterne erzeugen Farben, die niemand erwartet hat, und einige davon haben mich wirklich überrascht."
Warum wird WD J1330+6435 grün?
Weiße Zwerge entstehen, wenn Sterne mit einer Masse, die nahezu der der Sonne entspricht, ihren Brennstoff aufbrauchen und sich nicht mehr gegen ihre eigene Schwerkraft halten können. Dieser Prozess führt zum Kollaps ihres Kerns und zur Bildung von Materie mit sehr hoher Dichte. Unter diesen Bedingungen können die Elemente in der Atmosphäre dieser Sterne mit dem umgebenden kompakten Plasma interagieren und verschiedene Farben erzeugen.
Forschungen zeigen, dass weiße Zwerge, die reich an Kohlenstoff sind, pink oder lila erscheinen, während diejenigen, die mit den Überresten von Planeten angereichert sind, eine gelbere Farbe annehmen. Außerdem können kühlere weiße Zwerge mit Wasserstoff- und Heliumatmosphären in türkisblau leuchten.
Doch WD J1330+6435 nimmt durch das Verschlucken von Gesteinsmaterial von einem planetarischen Begleiter Kalzium, Lithium und Natrium in seine Atmosphäre auf und erhält so eine grüne Farbe. Hollands fügt hinzu: "Die Spuren von Natrium in der Atmosphäre dieses weißen Zwerges absorbieren den orangefarbenen Teil des Spektrums und hinterlassen ein schattenhaftes grünes Leuchten. Stellen Sie sich vor, Sie stehen auf einem Planeten und schauen auf einen grünen Stern. Es fühlt sich an, als käme es aus einer Science-Fiction-Geschichte."
Diese Forschung zeigt auch, dass WD J1011+2845 als der roteste Stern in der Geschichte anerkannt werden könnte. Dieser weiße Zwerg hat eine tiefe Konvektionszone, die Kohlenstoff an die Oberfläche bringt und ein tiefes blasses Pink erzeugt.
Die Forschungen dieses Teams wurden in der Zeitschrift RAS Techniques and Instruments veröffentlicht und zeigen, dass nur einer von 30 weißen Zwergen eine ungewöhnliche Farbe hat. Dennoch glaubt Boris Gänsicke von der University of Warwick, dass es noch viele Sterne mit seltsamen Farben gibt.
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