Branko Ivanković, kroatischer Trainer und eine der bekanntesten Persönlichkeiten im asiatischen Fußball, sprach in einem Interview über seine Zeit in der iranischen Nationalmannschaft und seine Erfolge in diesem Bereich.
Präsenz in der Nationalmannschaft der Vereinigten Arabischen Emirate
Er, der jetzt als Berater und Assistent von Zlatko Dalić in der Nationalmannschaft der Vereinigten Arabischen Emirate arbeitet, erklärte: „Wir haben bis jetzt ein Team aufgebaut, das von hoher Qualität ist, und ich wage zu sagen, dass es das beste Team in dieser Region der Welt ist. Es ist klar, dass wir alle auf die Verwirklichung des endgültigen Ziels, nämlich die Qualifikation für die Weltmeisterschaft, fokussiert sind. Ich danke Dalić für die Einladung und fühle mich geehrt, Teil der Nationalmannschaft der Vereinigten Arabischen Emirate zu sein. Ich denke, dass ich in dieser Rolle mit meiner Erfahrung und meinem Wissen viel beitragen kann.“
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Historische Erfolge im iranischen Fußball
Ivanković hat eine erfolgreiche Trainerkarriere in Asien und hat auf nationaler Ebene die Teams von China, Oman und Iran geleitet. Vor über 20 Jahren führte er die iranische Nationalmannschaft zur Weltmeisterschaft, die die erste Teilnahme Irans an diesem Wettbewerb nach 1998 und die dritte Teilnahme in der Geschichte dieses Teams darstellt. Dieser Erfolg war ein Wendepunkt für den iranischen Fußball, und danach gelang es Iran, sich für vier von fünf folgenden Weltmeisterschaften zu qualifizieren.
Er sprach über Irans historischen Aufstieg zur Weltmeisterschaft 2006 und sagte: „Dieser Aufstieg war ein beispielloses Ergebnis. Tatsächlich war es damals viel schwieriger, sich für die Weltmeisterschaft zu qualifizieren, da nur fünf Teams aus der asiatischen Qualifikation direkt und indirekt aufsteigen konnten. Leider hatten wir in Deutschland viele Probleme aufgrund der Abwesenheit mehrerer Spieler, aber trotzdem hinterließen wir einen sehr guten Eindruck. Ich kann sagen, dass wir die besten Ergebnisse Irans in den letzten 40 Jahren erzielt haben.“
Ivanković wies auch auf die besonderen Bedingungen der iranischen Nationalmannschaft bei der Weltmeisterschaft 2022 hin und sagte: „Die Teilnahme an dieser Weltmeisterschaft war für sie definitiv schwieriger. Zunächst einmal aufgrund von Visa-Problemen, die sie zwangen, ihr Trainingslager zu verlegen, und auch weil sie unter besonderen Bedingungen im Turnier spielen mussten. Es ist schade, denn sie hatten ein qualitativ hochwertiges Team, konnten aber nicht in die zweite Runde aufsteigen.“
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